[US] 南加州開車體驗

(放這張照片，其實只是因為我喜歡這樣內斂的黑色！)

因為工作關係，來到洛杉磯生活了一段時間，深深地感受到，如同人們所說，在美國生活，如果沒有車，有多麼地不方便，難怪美國人從高中就開始開車，就像台灣非台北的朋友一樣，從高中就開始騎機車，也許有人還從國中就開始了，呵呵～

其實，上面那句話，有一點不那麼正確，美國東岸的大城市，例如紐約，芝加哥，就像日本東京一樣，捷運，公車系統等公共交通非常發達，人民也很習慣搭乘地鐵等等作為主要交通工具，不開車，倒是滿平常的；反之，在西岸的城市，舊金山，洛杉磯則不同，公共交通十分地不方便，捷運或是公車，在晚上六點鐘就收班，身為一個台北人，實在無法想像晚上六點就沒有公共交通工具可搭乘，台北的捷運與公車，都是半夜十二點，甚至十二點半才是末班車，甚至還有夜間公車，營運到凌晨兩三點(應該還有吧？已經很久沒那麼晚回家了...)，相較之下，真的相差甚大，生活在洛杉磯，有些人真的不是喜歡開車，而是被迫一定要開車，不然真的是...哪兒也去不了！

在第一次上路前，美國同事一直叮嚀兩件事，這是在美國開車，與在台灣開車最大的不同，Stop (停止)標誌與紅燈右轉。

Stop 標誌應該是非常有名的一點，影集中很容易看到，也是我在台灣就知道的，只要看到Stop 標誌，一定要把車子停下來，再啟動，無論身在何處，否則，只要被警察抓到，就是開單，之所以可能造成困擾是因為，在台灣習慣減速觀察路口狀況，確定沒車就會加速通過，但在美國則是強迫一定要停下來，無論駕駛是否已經觀察過路口狀況；就我個人觀察，有一到兩成的人不會完全停車，只是減速，然後就加速駛離了，不確定是移民多了，所以沒有內化到行為上，還是單純人的惰性使然，覺得節省時間比較重要。

來到美國，跑了一些地方之後才發覺，Stop 標誌真的是一個了不起的發明，在台灣開車時，有一點讓我個人頗有怨言，也許為了安全，也許為了消化預算，總之，台灣的紅綠燈愈來愈多，明明是個沒什麼人車的小路口，經過時也必須在那兒等個一分鐘才能再上路，很容易讓人不耐煩；在美國，這樣的路口，直接放四個Stop 標誌，每輛車到此，停一下，左右看看，十秒鐘內就通過了，既安全又快速，還節省經費，畢竟紅綠燈可不是架起來就算了，每分每秒都在消耗電費的呀！成本不知道有沒有架紅綠燈的百分之一呦！

也許是美國地廣人稀的關係，大部分的路口(不算社區內的道路的話)，都有專用的左轉道，甚至有右轉道，紅綠燈也會有專用的左轉燈，對左轉車輛來說，是很方便，也很安全的規劃，如果還加上右轉專用燈，那也許每個路口就要等到天荒地老了～也許因此，並沒有右轉燈的規劃，隨時都可以右轉，畢竟右轉的危險性相對較低，若是紅燈，就像見到Stop 標誌一樣，在路口停下來，仔細觀察左方的車流，只要有足夠的間隙，那就直接轉彎吧！除非路邊有特殊的「禁止右轉」標誌。

同事還說，Fedex規定，所有Fedex貨車，一律使用只能右轉，禁止左轉，當有左轉需要時，請往前開，經過三次右轉再回到目標路線，因為他們曾經做過一項研究，這樣的行駛方式，比在路口等左轉專用燈更節省時間；有時候，我也會這樣開車，無論時間有沒有節省到，至少一直都在前進，而不是等在路口，那段時間好像就在等待過程中，白白消耗掉了...

除了這兩項開車行為上的差異，還有一個地方很不一樣，在美國，沒有任何的固定式違規照相機，警察要抓違規，只能自己上街抓，所以，在某種程度上，是可以偷吃步的，雖然我覺得，已經不像是偷吃步，而是共識了！

例如高速公路(Freeway)的速限一般是65哩(104.6公里)，如果開車時按照速限開，請走外側車道，若走內側，會變成拖累內側車速的烏龜車，要走內側，請至少開到70哩(112.7公里)以上；在台灣，若在高速公路上看到警車，相信大多數人的第一反應，一定是踩剎車，除非當時在塞車，基本上大概都會超速一點點，但在美國，無所謂，我就有次在高速公路上看到警車，不自覺得踩剎車降速，四處觀察了一下才發現，大家都保持原速(連警車也是)，而當時的平均速度大約70～75哩，也就是大家都超速了，看來只要大家保持一致的共識，警察也會覺得那是當下安全的速度，並不會抓所有的駕駛都超速了～

除了這些行為上的不同，還有一點是我滿驚訝的，洛杉磯高速公路的品質怎麼會差成這樣啊...跟台灣相比，台灣高速公路的品質好得不得了，平穩又舒適，洛杉磯附近的高速公路，雖然不致於有明顯的坑洞，但是修補痕跡還滿多的，甚至還會有裂縫，像是因為某些工程切開，結果卻沒回填柏油，反而是一些地區道路，相對平整許多，不知道是不是因為維護單位的有錢程度不同，所以維護品質有落差。也曾去舊金山，拉斯維加斯幾天，舊金山的高速公路平整度比洛杉磯稍好，拉斯維加斯則是非常好，和台灣的高速公路差不多，果然開賭場很賺錢的關係嗎？哈哈～

整體來說，在南加的開車經驗，短程路線是很舒服的，雖然平均的車流可能比台灣高，不過因為馬路大條，而且左右轉車輛還分流，可以輕鬆地，享受開車兜風的樂趣；若是長程路線，最好有朋友在旁邊陪著聊天，美國畢竟地大，而且人口集中在大城市，在長程路線上，景觀的變化不大，路上的車流低，開到兩三個小時以上，真的挺無聊的，不小心是會打瞌睡的，若真的要一個人上路，記得養足精神才行！

[US] California，Calistoga (NAPA Valley)，Castello di Amorosa

我知道美國加州是新興的葡萄酒產地，不過一直不知道詳細地點在哪？這次來舊金山拜訪好友，好友安排了一天的酒莊之旅，才知道，原來就在舊金山旁的Napa Valley，這兒可以算是舊金山人，週末休閒的好去處，離市區不算太遠，一個小時多一點的車程，且酒莊遍佈全區，花點小錢，嚐點小酒，曬曬溫和的太陽，真是太舒服的週末了～

今天早上，我們參觀的酒莊是Castello di Amorosa，這是酒莊主人的第三個酒莊了，也是好友覺得，這個主人辦的最好的酒莊，從名字就知道，這兒的釀酒方式，其實是義大利式的，所以它的葡萄酒，嚐起來的口味和其他Napa地區的酒莊不太一樣，我個人是覺得比較柔，下午去品嚐的另一間酒莊，那兒的葡萄酒口感就比較強，味道一口氣整個就在嘴裡爆發。

第一眼看到的時候，會覺得，這真的是一間酒莊嗎？個人猜想，可能是前兩間酒莊賺得非常多，才會有錢前往義大利買了一間城堡，搬來加州重新組裝起來，成為第三間非常有特色的酒莊攬客，呵呵～

既然是城堡，自然就會有相當不一樣的酒莊行程，城堡裡還保留了兵器室，以及好幾套完整的盔甲，旁邊還有玩中古世紀或是奇幻遊戲一定會有的鎖子甲，拿都拿不起來，真無法想像要經過怎樣的訓練，才能穿著它作戰。

行程的尾聲，還讓我們當了一回品酒師，嚐嚐尚未完全熟成的葡萄酒，大約九個月而已，聽好友說，九個月就能這麼好喝，挺讓人期待成品的味道；個人很少喝酒，也不會品，只是覺得這杯酒的確不太容易入口，味道很衝，不是很好喝。

對客人來說，重頭戲在最後的「品酒」，對酒莊來說，則是「賣酒」，每個人可以從酒單上，選擇五杯酒品嚐，有稍微偷聽了一下，今天參加行程的客人，除了不品酒的三五個人以外，其他十幾人全部都有買酒，真的是，酒莊的錢，似乎真的來得很容易呀～

Castello di Amorosa 地址：
4045 St Helena Hwy,
Calistoga, CA 94515

[US] California，Rowland Heights，新金城 (New Golden City Dumpling House)

這間新金城，其實就像台灣大賣場美食街的餐廳，就位在Rowland Heights的大華超市裡面，如果來大華採買，又剛好遇到用餐時間，真的是很不錯的選擇。

看店面就有一個很有趣的現象，中國人或台灣人的重點，是這間餐廳的主食是「北方麵點」，所以就知道點麵類料理是廚師的拿手菜，但對美國人來說，重要的是「Dumpling」，餃子料理，包含蒸餃和鍋貼類，有位同事就超愛餃子料理，只要有店家在賣，他就想去嚐嚐。

說來也有趣，至少在美國，中式料理似乎分成三大類：
第一種是吃飽飯，會拿到幸運餅乾的美式中國料理，American Chinese Food，店名上大多會有China或是Chinese Food之類，美國人似乎也有共識，這已經是調整過口味的中國料理，部分同事也覺得這樣的餐廳是「吃粗飽」的。
第二種就是像「新金城」這一類，店名沒有China或是Chinese，Dumpling大概是個滿吸引美國人的關鍵字，相對會比較道地；不過對台灣人來說，就可能比較重鹹一點。
第三種，則是台式料理，相對就會以台灣小吃或是台菜為主打，店名似乎也比較五花八門一點，例如之前介紹的「Class 302」，這一類店家似乎在美國人中，口碑也不錯，知道我是台灣來的，同事會跟我說，改天一起去吃Real Taiwanese Food(道地台灣料理)，可見這一類店家也打出了一定的市場。

新金城既然是中國北方料理，我自然會先點麵類料理嚐嚐，目前來過兩次，點的餐點有：

三鮮炸醬麵，看起來有點像在台灣吃到韓式炸醬麵，炸醬很黑，味道不錯，而且有很多料，不像韓式，料少少的，而且麵條相當有彈性，很Q很好吃，而且可能因為要拌過，味道剛好合適，很棒！

鍋貼，算是普通的豬肉鍋貼，應該就跟四海或是八方的水準差不多，也才發現為什麼四海跟八方要開發新口味，吃了八個以後，真的覺得味道太過單一了。

第二次點的料理：

小菜，五香豆干真的滿香的，小黃瓜略微有點甜，都是不錯的小菜。

紅燒牛肉麵，牛肉麵應該也是北方麵點的一絕，麵條偏細，仍然有嚼勁，再帶上微辣的湯汁，好吃；牛肉稍微有點筋，魯得夠軟嫰，筋提供了嚼勁，牛肉也好吃，而且一碗裡面有八九塊牛肉，讓人吃得很滿足；唯一可惜的，就是湯頭味道對我來說還是太重，只能淺嚐幾口。

今天吃完麵，抬頭一看才發現，牆上居然有我很喜愛的，蘇東坡的水調歌頭，似乎讓這兒的氛圍更古色古香了一點～

新金城 (New Golden City Dumpling House) 地址：
1015 Nogales St
Rowland Heights, CA 91748

《從達爾文到愛因斯坦》，馬里歐．李維歐(Mario Livio)著

畢竟是念理工科出身，對於達爾文，愛因斯坦這些科學家，有一定的熟悉度，也會想知道發生在他們身上的一些故事，看到這本書的副標：科學理論的美麗錯誤與演進，原來這些大科學家，也有犯過錯呀！

老實說，書看了一半之後，就開始覺得有點無聊了，因為發生在每個科學家身上的故事都很像，在看過兩個之後，對第三位就比較沒興趣了...透過本書，我倒是對大科學家有了更進一步的了解，而不是只是課本上，某某某提出了某一個劃時代的理論或定律，接下來，就是這個理論，定律的適用範圍，然後就是細節的計算，做題目，真是無聊透了～

大科學家在面對科學難題時，因為時代的侷限，他總是只能得到有限的資料，也許在十八世紀以前，他必須要在有限的資料上，加上自己的想像力，才能提出一個相對較為完整，能夠解釋自然的理論，例如達爾文的物競天擇說，雖然達爾文已經自行做了許多的觀察，但對整個物競天擇的理論基礎來說，仍然過於薄弱，所以他加上了不少的想像，甚至調整了當時的一些主流看法而提出物競天擇；之後的科學家，雖然能夠有更多的資料，更多的交流，但對於未知，仍然只能根據自己的想像而提出理論，就像愛因斯坦的宇宙常數，因為當時的他認同的主流學說而加上，後來認同變了之後發現似乎不需要，因此就認定宇宙常數應該為零，不過近代的新發現，新理論又認為宇宙常數似乎不該為零。

這些錯誤，真的是錯嗎？其實我不這樣認為，在當時的認知下，科學家提出的各種想法，本來就一定會有漏洞，後續的科學家才會在得到更多的事證，認識之後，再提出更新的理論加以修正，甚至推翻，這不就是科學前進的方式嗎？從作者這樣的角度切入來介紹科學家及其理論，我會覺得有點事後諸葛的感覺，不是很能認同。

[US] California，San Francisco，Golden Gate Bridge

來到舊金山，金門大橋幾乎是必去的景點，也是大家一定會提到的景點，不過我這次本來的行程只是經過，倒不會停下來拍照，如果不是注意到，咦？居然霧鎖大橋耶，我朋友在聖荷西住了幾年，也經過金門大橋好多次了，但這居然是他第一次遇到，臨時決定，到了橋的北邊，拐去觀景點拍幾張照片吧！

在霧中的金門大橋，真的有種不一樣的景色，所謂「猶抱琵琶半遮面」，有點模糊，有點遮掩，反而能顯出最漂亮的景色！連南邊的舊金山的天際線，似乎也讓人更想去探索一番。

不確定是不是只有在早晨才看得到這樣的景色，這一天，我們在八點多經過金門大橋，後來有朋友回饋，跟時間早晚比較無關，只要在冬天，這樣的景色就相對容易出現，似乎沒錯，隔天我在漁人碼頭也看到了一樣的景色，當時是中午左右，如果和時間有關，根本就不應該能看到這樣的景色。

Golden Gate Bridge 地址：
San Francisco, CA 94129

[US] California，Brea，Olinda Oil Museum

剛來到美國沒多久，就在一個週末，想說就在附近逛一逛就好，不小心，來到了一個似乎頗有故事的地方，叫做Olinda Oil Museum，就在門口，有兩個老先生在聊天，打過招呼才知道，他們就是博物館的志工。

這兒，是整個南加州第一個出產石油的地方，甚至到今天都還在開採，同時，也是這附近區域首先開發的地區，兩位老先生都是在這兒出生，成長的，他們都經歷過那一段歷史，由他們作為導覽員介紹本地歷史，真是再適合不過了，時不時都會冒出一句，看那個照片，當年住在那個角落的誰誰誰，後來搬家到哪兒去了，還小的時候，還曾經一起玩個遊戲；照片中，就是當年的小學生的畢業照，聊得多了，才偷偷告訴你，後面那一排，從左邊算過來第五個就是他本人，真的是一個好奇特的感覺，好像歷史課本上的人物，站在自己面前，在跟我講歷史一樣。

(仍在開採的油井)

(當年的工具)

(仍然看得見當年的石油公司招牌)

雖然是個名不見經傳的小景點，和老先生聊個一小時，再到室外展區逛個十幾，廿分鐘，也是滿不錯的博物館之旅，臨走前，拜訪老先生讓我再拍個照，我這個地質系畢業的人，卻沒見過石油剛開採出來的樣子，實在是很想留下記錄呀！

Olinda Oil Museum 地址：
4025 Santa Fe Rd
Brea, CA 92823

[US] California，San Jose，The Cheesecake Factory

週末飛了一趟舊金山拜訪朋友，因為我還沒有嚐過，朋友帶我來The Cheesecake Factory享用晚餐，這間餐廳，我已經看過好幾位網友分享過，知道算是連鎖餐廳，評價也都不錯。

以裝潢來說，佈置得滿富麗堂皇的，而且，客人好多，我們到的時間大約七點半，客滿，要再等四十到五十分鐘，恰好，這間The Cheesecake Factory就位在一個Mall裡，在附近逛了逛，回來剛好可以入坐。

在菜單中看到一個生字─Gumbo，同學解釋是一種湯飯，主要流行於路易斯安那州，只是可能很辣，同學就好一陣子沒吃了，因為曾經吃過超辣的，有點怕；基於是美國當地食物，問了侍者辣度，侍者笑笑說不會辣，就決定點了，上來之後，還滿吸引人的，嚐了一口果然是不會辣，好吃。
利用Wiki查了一下，原來中文叫做「秋葵湯飯」，以後若有機會，還可以繼續嚐嚐。

朋友點的Fish Tacos，很清淡的墨西哥料理，裡面夾著煙燻鮭魚，也好吃。

兩個人吃完這些，已經差不多飽了，看在店名的份上，還是又點了一份甜點─Strawberry Cheesecake，在菜單上，超誘人的，實際端上來，魅力不減，Cheese很香濃，也夠甜，相當好吃。

The Cheesecake Factory 地址：
Westfield Shoppingtown Oakridge
925 Blossom Hill Road
San Jose, CA 95123

[US] California，Los Angeles，Halloween Carnaval 2014

昨天是萬聖節，中午時和同事聊天得知，晚上在West Hollywood有一場Halloween Carnaval，身為觀光客，似乎不該錯過這樣的一場逛歡，下班後連晚餐都沒吃，查了路線之後，就開車出發了，在官網上已得知，公共停車場都要20元的停車費，但等我開車到附近之後才發現，這兒還是有美食廣場(Plaza)的嘛，停在這兒就是免費啦！雖然要走三公里才能到會場，哈哈～稍晚要離開的時候，在路上聽到有司機問會場附近的私人停車場要多少錢，要40塊，直接比公家貴一倍，實在是...

會場就在Santa Monica Blvd上，從N La Brea Ave到N Almont Dr這一段全長接近五公里，來回走一趟，就差不多兩小時，還不時要找人拍照，真的是一整晚的狂歡，雖然官方寫著晚上十一點結束，不知是否能準時，我十點初頭離開，還有許多人才剛剛抵達～

這兩小時走下來，真的有許多很有創意的打扮，稍微整理一下，有非常火紅的美國英雄系列：

(芝麻街亂入，哈～)

還有童話故事：

(小紅帽與野狼外婆！) 

(魔鏡與皇后～)

(白雪公主與皇后)

 (總之，是巫婆～噗～)

 還遇上了電視台來採訪馬利歐兄弟，今天也見到不少馬利歐。

(其他角色亂入～)

魔戒大軍也來了：

還有許多不認識，但很有特色的costume：

(能在黑夜中發光，就是吸引目光的好方法。)

(令人懷念的遊戲─小精靈。)

  

(最右邊應該是第五元素女主─莉露)

   

看了這麼多，最老牌的星際大戰(Star Wars)當然不會缺席囉！

看了這麼多，居然有反對居民，超勇敢：

(Go home, monsters!)

這一張，我覺得超像耶穌在淨化吸血鬼，哈哈哈～

雖然其實是這樣的，噗～

連教宗都來了～

主題各式各樣，連伊波拉病毒都出現了：

最後，在離開前終於從日本趕到的：

無臉男～

======其他小插曲======

難得遇到洛杉磯下大雨，沒想到居然有這麼多人帶傘，如果在台灣，我的包包裡總是有把折疊傘，在加州，那把折疊傘不知被收去哪兒了～

因為人潮眾多，路邊的小吃攤，今晚應該賺翻了吧！

除了各種扮裝，路旁夜店的裝潢也是不可錯過的呦！