2013年3月24日 星期日

《骸骨之城》,卡珊卓拉.克蕾兒(Cassandra Clare)著


會從圖書館借回這本書,是因為某天在誠品逛街時,其正好是當時的主打書,放在相當明顯的位子,再加上書皮上有《暮光之城》作者的推薦以及許多獎項的背書,於是等到圖書館進書之後,就借回來了。

主角克萊莉.費芮和青梅竹馬的男伴一起到夜店想要high一下,結果她的目光就一直盯著一個帥哥,盯出了問題,三個自稱「闇影獵人」的青少年,殺了另一個被脅迫的不良少年,結果屍體居然憑空消失了?這是怎麼回事?克萊莉的世界似乎在這個晚上,有了天翻地覆的翻轉,她該怎麼在這個新世界中生存下去呢?

其實像這樣設定的奇幻小說有很多,我們現在生活的世界是個表世界,背後還有個裡世界存在,就像《哈利波特》,《暮光之城》應該都類似,在第一集中,關於「闇影臘人」的介紹,其實不多,在其中,我倒是覺得有頗濃的佛地魔的影子在其中,這是第一個我不是很喜歡這本書的地方;第二點是用一個十五歲的懷春少女作為主角,也許因為我不懂少女心,導致無法理解她的一些行為,例如花癡,例如對於母親的男朋友(非生父)有很深厚的感情與信任感,也許這是作者埋的一個梗,但在沒有相關劇情的舖陳下,我覺得好奇怪。

因為如此,覺得劇情普普,沒有能夠吸引人的亮點,應該不會再看第二集了。

2013年3月23日 星期六

[Taiwan] 台北,Lawry's勞瑞斯牛肋排餐廳


幾週前公司舉辦的生日餐會時,每個人都拿到了一張Lawry's牛肋排餐廳的75折卷,有效期限到九月底,正好昨天是中秋節,就和全家人一起來享受一下團圓大餐!
 Lawry's位在一個挺特別的地方,在一間商辦大樓的地下室,沿路走去,倒是不會被其他餐廳的食物吸引而臨時改變想法,這也算是一個優點吧!

進了餐廳,拿到菜單之後才發現,原來餐點的菜色並不多,最著名的牛肋排,還有碳烤紐約牛排,紐西蘭羊排,其他就是海鮮,魚排,總匯海鮮,以及蒸烤龍蝦,我們一家四人,在不想重覆點餐的情況下,其實也沒什麼好選擇,最後選了三個肉加總匯海鮮,其中兩項升級套餐。

一份套餐包含麵包(可加點),沙拉,開胃菜,還有半隻的焗烤龍蝦:
麵包烤得外蘇內軟,很好吃,不過聽說份量很夠,所以沒有再加點。
沙拉則是現場調製的,算是這裡的招牌之一,生菜的新鮮度也很好,好吃。
開胃菜,一開始覺得份量少了點,入口之後覺得味道清淡,不確定目的是為了清除之前沙拉的味道,讓我們可以品嚐主食?還是要把我們的味覺提起來,更能享受主食?品嚐不出它的定位,普普。
接下來的焗烤龍蝦,龍蝦本身應該是不錯的,只是烤過頭了,肉硬了些,未能品嚐到龍蝦的甜美。

接著就是主菜了,
我們點了10oz,五分熟的一大塊牛肋排(這兒的招牌料理),真的是超好吃的,從第一口到最後一口都很棒,又Q又甜,尤其是邊角,更有不同的口感,是今天我最愛的料理。
第二道則是10oz,五分熟的碳烤紐約牛排,剛入口時,可以嚐得到碳烤味,再配上中間五分熟的牛肉,真的是好吃,雖然我覺得味道淡了一點,沒有前兩週家裡烤肉時的牛排那麼地濃郁(哈,有點自誇),也很好吃。
接著是五分熟的羊排,在選擇熟度時,想起在紐西蘭時的經驗,餐廳建議羊排也要吃五分熟的,所以這次也點了五分熟的羊排,正好一人一塊,讚!肉很嫰,也沒有羊騷味,很好吃的羊排。
有了三道的肉料理,第四道就選擇了海鮮,想說可以調和一下,吃了以後發現挺讓人失望的,我們家喜歡吃熟度剛剛好的海鮮,也就是九點五分熟的海鮮是最多汁,最甜,最棒的時刻,但今天Lawry's的海鮮幾乎都煮到了11分熟,汁有點流失,肉有點老,有點硬的狀態,也許他們真的不太會料理海鮮吧。
飯後甜點還不錯,味道不會太重,不會破壞主食的美好滋味,又能畫下一個漂亮的句點。

用餐過程中,有四桌的客人今天來過生日,都有服務生來唱生日快樂歌,還不錯的服務。

Lawry's勞瑞斯牛肋排餐廳地址:110 台北市信義區松仁路105號B1

2013年3月17日 星期日

《天使的呼喚》,紀優.穆索(Guillaume Musso)著


本來看到紀優.穆索的小說已經有點不太想看了,算是有點公式化的愛情小說了,只是手邊就沒有其他的書可看,於是翻開了第一頁...沒想到紀優.穆索的功力果然深厚,即使只翻開了一頁,也能讓我捨不得在看完全本之前放下。

一對生活在地球兩個端點的男女,一個在巴黎開花店,一個在舊金山有間小餐館,兩人在紐約機場錯拿了對方的手機,結果在人性好奇心的驅使下,挖出了對方埋在最深處,不堪回首的過去,而使雙方陷入了危機之中。

這本書之所以好看,除了紀優.穆索洗鍊的文字之外,還引發了人們對「偷窺」的興趣,從一個陌生人的手機中,能翻出什麼樣的秘密呢?因為這股好奇心,讓我緊緊追著主角,窺視著另一人的一生中,最黑暗的片段,這件事的吸引力實在是太大了~ :-) 不知不覺,就把整本書看完了!

2013年3月16日 星期六

《一個人的經濟》,大前研一著


現今的人類社會,和過去相比,已經有了非常大的不同,以前一種生活型態,也許因為子承父業的關係,可以一直維持數百年以上,但今天,改變的速度卻太快,太快了~五十年前的台灣,以三十到四十歲的成人為主體來看,可能是以三代同堂,甚至是家族一起生活的家庭最多,二三十年前則是父母加孩子的核心家庭,今天卻變成了單身一人在外租屋,或甚至還與父母同住;三十到四十歲的成人,應該是社會上很重要的一批賺錢與花錢對象,而他們的生活型態在這五十年來卻有這麼大的改變,也難怪五十年前的大企業很可能因為沒看準潮流就倒下了,而新公司則乘勢而起!

這本書在談的就是近十年,還有未來十年的趨勢,在網路化,少子化,高齡化的社會中,要如何尋找新商機,無論是舊有企業如何轉型生存,還是如何自立門戶找到藍海,書中都有所著墨,不過我覺得最重要的,還是談論個人的部分:

1. 要走出去

在這個全球化的時代,被侷限在自己國家的人,其實是找不到一展長才的機會的,先不說上一代還卡著位子,同一世代的優秀人才本來就沒有足夠的機會可以發光發熱,畢竟公司全球化了,在本國的工作機會就不足以提供給所有的本國人才。

再回來看到台灣更是明顯,過去十幾年的西進中國策略,導致台灣本地根本無法提供足夠的工作,因此大學生的起薪十幾年來幾乎沒有成長,有意願且能力足夠的人太多,企業自然沒有拉高薪資的動力;為了改變,走出去會是一條很有機會的路,國外的機會通常都會面向全球徵才,為了吸引人離鄉背景,那樣的薪資應該很容易可以達到台灣本地的倍數以上,而且面對的環境也可能比台灣要複雜許多,人才便是這樣培養出來的。

2. 要享受自己的人生

人生只有一次,賺了那麼多的錢,都綁在房子上面,值得嗎?都留給自己的孩子,有需要嗎?以現今台灣的醫療水準來看,每個人65歲或70歲退休後,都還有十年到廿年健康的日子要過,當然不該無所事事地度日,至少該去探索世界,滿足自己的許多好奇心,享受一番吧!

雖然我覺得大前研一的這項建議有點在鼓勵新的消費,以創造另一面向的經濟成長的含義在裡面,我還是挺同意的,只有一次的人生,真的應該要好好享受,而不是苦自己,讓別人去享受。

2013年3月10日 星期日

《大債時代》,約翰.蘭徹斯特(John Lanchaster)著


二○○八年秋天,次級房貸風暴爆發,全球陷入一片恐慌,大家擔心銀行一家接著一家倒閉,最後雖不中亦不遠矣,大家都搞不清楚倒底發生了什麼事,同時也有許多人在網路上放上一些簡易版的說明,當時有看,但也都忘光了,於是借了本書再來研究看看,看看能從這段歷史中學到什麼!

看來這本書的介紹,我發現,原來~歷史真的會重覆,四周的朋友有不少類似的案例,可能是聽說的,也可能就是家中的長輩,本來家裡是個小有資產的生意人,有一天,幫一個朋友作保,沒想到這個朋友卻倒債跑了,家中長輩跑不掉,所以就家道中落了...這跟次貸風暴實在是太像了!

二房因為放款給信用不好的人(信用好的人不借錢,但資金卻又太多),覺得太危險,因此找了第三者來當保人,也就是賣出所謂的衍生性金融商品CDO來轉嫁風險,因為第三者本身的信用非常好(可能是很大的保險公司之類),這樣的商品可以獲得最高等級的AAA評等,既安全(AAA等級的金融商品)且利潤又高(次級房貸違約率高,所以利率高),於是愈來愈多人投入,整個泡沫也就愈吹愈大,終於在房產價格反轉時,第三方保人發現次級房貸違約率高到他付不出錢來償債了...結論是,保人果然是最最最呆的人。

書中另有一段話讓我感受很深,「金融利益不只是重要而已,已經到了所向無敵的程度......實業,主要目的是製造某種東西或做件事......錢,是做生意的副產品,不是基本存在理由。」

一個實業家,他的理想,遠景是製造某種東西或做一件事能讓顧客過得更好,同時也讓自己過得更好,錢,只是過程的副產品,當他有錢的時候,他想的,會是如何去製造更多東西,做更多的事;但是現在有許多台灣曾經的實業家,他想的是這一筆錢要怎樣才能用更快的速度,賺到更多的錢,所以他把這些錢投入房市,因為房地產是「台灣產業的火車頭」,講白了就是滾錢最快的行業,他成了金融大鱷,也許就是台灣這十幾廿年來產業無法升級的原因之一,有大影響力的這些人,想的只是如何讓錢從一億變兩億,而不是怎麼讓台灣生產更好的東西,提供更好的服務。

2013年3月9日 星期六

[Taiwan] 台北,鯈樂日本料理

和朋友有段時間沒見,想一起去吃點好料,於是就選了這間交通方便的日本料理店─鯈樂,就在捷運南京東路站附近,鯈樂只有在中午才有定食可點,價位大概在三四百元之間,晚餐則都是套餐,今天點的是一千兩百元的套餐。
整體來說,份量相當地足夠,味道也都非常的鮮美,料理方式有保留食材原味,可以吃得出魚肉本身的甘甜,一千二的套餐,非常的划算,讓人想下次再來試試一千五百元會哪些讓人眼睛一亮的食材!

首先可能因為天氣冷,先上了一碗溫暖的熱湯。
接著是兩塊生魚片,不過魚的種類我不記得了...
再來是可口的白肉魚,可惜魚名忘記了...
蟹肉,烏魚子,這兩道都是我沒有預期會吃到的料理,一方面是我不太喜歡吃螃蟹,一般的料理方式,並不容易把蟹肉從蟹殼裡挖出來,切成這樣的一塊蟹肉倒是挺容易的;烏魚子則是除了喜宴場合就沒有機會吃;共同點是都很好吃!
烤得嘟嘟好的干貝,Q又有點彈牙。
生吃魩仔魚。還有蟹腳,有了之前的蟹肉,似乎當然該有蟹腳來滿足大口吃(蟹)肉的隱藏慾望。
鮟鱇魚肝,好吃得沒話說!
某種菇,只記得有嚼勁,感覺不錯。
連續的握壽司,吃得超滿足的,來到日式料理店,最想吃的料理應該就是握壽司吧!今天連續五個,讚! (可惜,當時沒寫下來,連一道魚名都不記得了...)
甜蝦,蝦子的甜味很濃郁,好吃!
海膽,唯一可惜的是份量少了點。
生蠔,簡單配上醬油,正是我愛的料理方式,本身味道超讚!
鹽烤三角魚,自己不太會烤魚,來嚐嚐大廚烤的,有夠鮮甜。
店家自製的蛋糕,屬於味道較淡,並不是那麼甜的蛋糕,準備收尾了吧!
最後來碗熱熱的蛤蜊湯收尾,這一餐真是太滿足了!

PS. 印象中應該還有一道水果,大概是忘了拍照吧,哈~

鯈樂日本料理地址:105 台北市松山區長春路498號

2013年3月3日 星期日

《致命兒戲》,歐森.史考特.卡德(Orson Scott Card)著


在看到書名時,其實覺得有點違和,既是兒童的遊戲?卻又致命?接著看到英文書名,Ender’s Game,喔~原來是圍繞在主角安德的故事啊!既然有主角光環,任何遊戲都有可能變得致命!

故事剛開始,背景沒有介紹得很清楚,在未來的太空時代,人類遇上了稱之為「蟲族」的外星人,蟲族發動了兩次戰爭,差點毀滅全人類,為了拯救人類不會在第三次戰爭時滅族,人類傾全族之力培養一個超一流的指揮官來對抗蟲族,一開始希望是安德的哥哥─彼得,可是彼得太過於殘忍,於是請求安德的父母再生一個孩子,安德的姊姊─華倫婷,但個性卻又太過柔弱,最後又在違背人口管制的情況下生了老三,也就是安德,安德從六歲開始接受成人的培養,他能否承受過程中的各項考驗呢?崩潰而成為沒有人性的殺人魔?或者同情心氾濫到喪失成為指揮官的資格?

本來我並沒有抱持很大的期待,不過這本書一開始就緊緊地吸引著我的目光,雖然有一點點劇情上的不合理,要一個六歲的天才兒童成為最高指揮官對抗外星人?不過書中好看的地方在,看著一個純真的孩子,如何喪失純真成為一個成人希望他變成的樣子,在這過程中,安德又做了多少的努力,希望能夠保留一點純真,以上帝視角來觀察這樣的過程,還...真的有種樂趣呢!

我們每個人都曾經經歷過一樣的過程,當我們還是個孩子的時候,我們不免都對自己說過:「我以後一定不會這樣對待自己的孩子,我希望他可以...到時候我一定可以理解自己的孩子。」時至今日,我們又能保留多少純真呢?