(放這張照片，其實只是因為我喜歡這樣內斂的黑色！)
因為工作關係，來到洛杉磯生活了一段時間，深深地感受到，如同人們所說，在美國生活，如果沒有車，有多麼地不方便，難怪美國人從高中就開始開車，就像台灣非台北的朋友一樣，從高中就開始騎機車，也許有人還從國中就開始了，呵呵～
其實，上面那句話，有一點不那麼正確，美國東岸的大城市，例如紐約，芝加哥，就像日本東京一樣，捷運，公車系統等公共交通非常發達，人民也很習慣搭乘地鐵等等作為主要交通工具，不開車，倒是滿平常的；反之，在西岸的城市，舊金山，洛杉磯則不同，公共交通十分地不方便，捷運或是公車，在晚上六點鐘就收班，身為一個台北人，實在無法想像晚上六點就沒有公共交通工具可搭乘，台北的捷運與公車，都是半夜十二點，甚至十二點半才是末班車，甚至還有夜間公車，營運到凌晨兩三點(應該還有吧？已經很久沒那麼晚回家了...)，相較之下，真的相差甚大，生活在洛杉磯，有些人真的不是喜歡開車，而是被迫一定要開車，不然真的是...哪兒也去不了！
在第一次上路前，美國同事一直叮嚀兩件事，這是在美國開車，與在台灣開車最大的不同，Stop (停止)標誌與紅燈右轉。
Stop 標誌應該是非常有名的一點，影集中很容易看到，也是我在台灣就知道的，只要看到Stop 標誌，一定要把車子停下來，再啟動，無論身在何處，否則，只要被警察抓到，就是開單，之所以可能造成困擾是因為，在台灣習慣減速觀察路口狀況，確定沒車就會加速通過，但在美國則是強迫一定要停下來，無論駕駛是否已經觀察過路口狀況；就我個人觀察，有一到兩成的人不會完全停車，只是減速，然後就加速駛離了，不確定是移民多了，所以沒有內化到行為上，還是單純人的惰性使然，覺得節省時間比較重要。
來到美國，跑了一些地方之後才發覺，Stop 標誌真的是一個了不起的發明，在台灣開車時，有一點讓我個人頗有怨言，也許為了安全，也許為了消化預算，總之，台灣的紅綠燈愈來愈多，明明是個沒什麼人車的小路口，經過時也必須在那兒等個一分鐘才能再上路，很容易讓人不耐煩；在美國，這樣的路口，直接放四個Stop 標誌，每輛車到此，停一下，左右看看，十秒鐘內就通過了，既安全又快速，還節省經費，畢竟紅綠燈可不是架起來就算了，每分每秒都在消耗電費的呀！成本不知道有沒有架紅綠燈的百分之一呦！
也許是美國地廣人稀的關係，大部分的路口(不算社區內的道路的話)，都有專用的左轉道，甚至有右轉道，紅綠燈也會有專用的左轉燈，對左轉車輛來說，是很方便，也很安全的規劃，如果還加上右轉專用燈，那也許每個路口就要等到天荒地老了～也許因此，並沒有右轉燈的規劃，隨時都可以右轉，畢竟右轉的危險性相對較低，若是紅燈，就像見到Stop 標誌一樣，在路口停下來，仔細觀察左方的車流，只要有足夠的間隙，那就直接轉彎吧！除非路邊有特殊的「禁止右轉」標誌。
同事還說，Fedex規定，所有Fedex貨車，一律使用只能右轉，禁止左轉，當有左轉需要時，請往前開，經過三次右轉再回到目標路線，因為他們曾經做過一項研究，這樣的行駛方式，比在路口等左轉專用燈更節省時間；有時候，我也會這樣開車，無論時間有沒有節省到，至少一直都在前進，而不是等在路口，那段時間好像就在等待過程中，白白消耗掉了...
除了這兩項開車行為上的差異，還有一個地方很不一樣，在美國，沒有任何的固定式違規照相機，警察要抓違規，只能自己上街抓，所以，在某種程度上，是可以偷吃步的，雖然我覺得，已經不像是偷吃步，而是共識了！
例如高速公路(Freeway)的速限一般是65哩(104.6公里)，如果開車時按照速限開，請走外側車道，若走內側，會變成拖累內側車速的烏龜車，要走內側，請至少開到70哩(112.7公里)以上；在台灣，若在高速公路上看到警車，相信大多數人的第一反應，一定是踩剎車，除非當時在塞車，基本上大概都會超速一點點，但在美國，無所謂，我就有次在高速公路上看到警車，不自覺得踩剎車降速，四處觀察了一下才發現，大家都保持原速(連警車也是)，而當時的平均速度大約70～75哩，也就是大家都超速了，看來只要大家保持一致的共識，警察也會覺得那是當下安全的速度，並不會抓所有的駕駛都超速了～
除了這些行為上的不同，還有一點是我滿驚訝的，洛杉磯高速公路的品質怎麼會差成這樣啊...跟台灣相比，台灣高速公路的品質好得不得了，平穩又舒適，洛杉磯附近的高速公路，雖然不致於有明顯的坑洞，但是修補痕跡還滿多的，甚至還會有裂縫，像是因為某些工程切開，結果卻沒回填柏油，反而是一些地區道路，相對平整許多，不知道是不是因為維護單位的有錢程度不同，所以維護品質有落差。也曾去舊金山，拉斯維加斯幾天，舊金山的高速公路平整度比洛杉磯稍好，拉斯維加斯則是非常好，和台灣的高速公路差不多，果然開賭場很賺錢的關係嗎？哈哈～
整體來說，在南加的開車經驗，短程路線是很舒服的，雖然平均的車流可能比台灣高，不過因為馬路大條，而且左右轉車輛還分流，可以輕鬆地，享受開車兜風的樂趣；若是長程路線，最好有朋友在旁邊陪著聊天，美國畢竟地大，而且人口集中在大城市，在長程路線上，景觀的變化不大，路上的車流低，開到兩三個小時以上，真的挺無聊的，不小心是會打瞌睡的，若真的要一個人上路，記得養足精神才行！
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